El ácido húmico mejora la estructura del suelo.

Las sustancias húmicas poseen propiedades coloidales. Mediante la floculación, pueden formar agregados con los agregados y microagregados del suelo, reduciendo la densidad aparente y aumentando la porosidad. Esto confiere al suelo una buena permeabilidad, lo que ayuda a regular las condiciones de agua, fertilizantes, aire y calor, creando un entorno favorable para el crecimiento y desarrollo de las raíces de las plantas y, en última instancia, aumentando el rendimiento de los cultivos.

El ácido húmico mejora los suelos salino-alcalinos.

El ácido húmico es un coloide con carga negativa. Al combinarse con el suelo, aumenta la capacidad de adsorción de cationes, participando en el aislamiento y la absorción de sales, inhibiendo su ascenso y reduciendo su contenido en la capa superficial del suelo. El ácido húmico es un ácido débil que puede combinarse con diversos cationes del suelo para formar humatos, creando un sistema tampón para la conversión mutua de ácido húmico y humatos, lo que regula eficazmente el pH del suelo. El ácido húmico también puede reaccionar con sustancias alcalinas del suelo, reduciendo su alcalinidad. La capacidad de intercambio iónico del ácido húmico es de 200–300 cmol/kg, lo que equivale a 10–20 veces la de los minerales arcillosos del suelo. Esto permite que los iones dañinos presentes en la solución del suelo reaccionen mediante intercambio iónico con el ácido húmico, reduciendo así el contenido de sales en el suelo. Por lo tanto, el ácido húmico desempeña un papel importante en la mejora de suelos salino-alcalinos.

El ácido húmico aumenta la fertilidad del suelo.

Los grupos funcionales del ácido húmico, como los grupos carboxilo, carbonilo, hidroxilo alcohólico e hidroxilo fenólico, poseen una fuerte capacidad de intercambio iónico y adsorción, lo que puede reducir la pérdida de nitrógeno amoniacal y mejorar la utilización de fertilizantes nitrogenados. Las investigaciones demuestran que la urea se hidroliza a NH₃, y que el NH₃ se hidrata para formar NH₄⁺. Debido a su gran superficie interna y fuerte capacidad de adsorción, el ácido húmico adsorbe rápidamente el NH₄⁺, el cual se amonia para formar sales de amonio húmico con un bajo grado de disociación. Estas sales proporcionan NH₄⁺ a los cultivos, reduciendo la volatilización del amoníaco. Además, el ácido húmico en el suelo potencia la actividad microbiana, incrementando significativamente la población de bacterias fijadoras de nitrógeno de vida libre, fortaleciendo la fijación biológica de nitrógeno, aumentando el contenido de nitratos en el suelo y proporcionando abundante nitrógeno a los cultivos.

El ácido húmico promueve la degradación de la materia orgánica por los microorganismos del suelo.

El ácido húmico es una sustancia orgánica que aporta nutrientes a los microorganismos del suelo. Mejora la estructura del suelo, reduce su densidad aparente, aumenta su porosidad y permeabilidad, regula el pH y reduce la salinidad, creando así un entorno óptimo para los microorganismos, permitiéndoles multiplicarse extensamente y promoviendo la degradación de la materia orgánica. Al mismo tiempo, el ácido húmico aumenta la actividad de las enzimas oxidasas, acelerando la tasa de degradación de los contaminantes orgánicos.